Los mapas son ese tipo de herramientas que utilizamos de manera cotidiana. Desde mirar el mapa de transporte público para ir del punto A al punto B, o para averiguar en dónde queda algún sitio del que se habla en los medios de comunicación. De cierta manera asumimos que los mapas son representaciones objetivas de nuestra realidad, y que nos muestran el mundo tal como es. Sin embargo, los mapas están llenos de subjetividad, del sesgo de quien los hizo, y de lo que se puede mostrar o no mostrar. Por ejemplo, durante la Edad Media los mapas representaron el mundo tal como venía descrito en la biblia, y la ubicación de la información geográfica estaba atada a la cosmología cristiana. En otros momentos, el mapa es una herramienta práctica para mostrarnos los caminos entre distintos lugares. Incluso usamos mapas de lugares ficticios como Tierra Media en el Señor de los Anillos, o Westeros en Juego de Tronos, o manipulamos los mapas para mostrar cosas que no existen, como carreteras y ferrocarriles que aparecen en mapas mucho antes de que estos estén construidos. A medida que desarrollamos herramientas más sofisticadas para conocer la ubicación de los lugares y de tecnologías para representarlos (desde mapas hechos a mano a Google Earth), los mapas cambiado en muchos aspectos: qué representan, para quién es esa representación, si son públicos o privados, entre muchos otros. Aunque todas las especies de animales manejan el espacio y son capaces de orientarse, los humanos creamos mapas para mostrar, de manera explícita, esas relaciones entre distintos objetos y procesos en el espacio. Los mapas que usan distintas culturas y en distintos momentos de la historia son diferentes. Cada mapa contiene lo que su contexto sociocultural considera importante o relevante, y cada cartógrafo selecciona lo que quiere mostrar de acuerdo a los objetivos del mapa y la forma en que éste se presenta. El propósito fundamental del curso es que el estudiante entienda y sea capaz de entender el mapa como una representación contextualizada de la realidad, y de ponerse en los zapatos del cartógrafo. En este curso haremos un recorrido por la historia de los mapas, cómo fueron construidos, para quién, y con qué objetivos. De manera simultánea, a partir de diferentes casos en distintos momentos y contextos, veremos cómo los mapas han jugado un papel fundamental a lo largo de la historia